Cuando tu oncólogo dice “No me gusta lo que veo, los resultados son horribles” ¿cuál es tu reacción?

El cáncer ya estaba en mi hígado, pulmones y huesos. Confundido –- todo en tres semanas. Las probabilidades de fatalidad eran de 100 por ciento. Nadie vivía con melanoma por mucho tiempo.

Nuestra única oportunidad era nueva tecnología – inmunoterapia. Todavía estaba en etapa de experimentación.

Sí, mi oncólogo obtuvo acceso al tratamiento antes de concluir la etapa. Me dijeron: “Lo único que debes hacer es permanecer vivo.”

¿Cómo lo haces? ‘¿Cómo le haces para sólo “permanecer vivo”?

Yo sabía que permanecer vivo era mi problema personal. Mucha gente podía ayudar, y lo hacían, pero no dejaba de ser mi problema.

Necesitaba un plan. Mis pensamientos se dirigieron a dos personas.

La primera fue el compañero de MDRT Bruce Etherington, de Toronto, Canadá, un asesor de 54 años de experiencia. Bruce me había enseñado a levantarme, vestirme a la altura y presentarme – jamásdarme por vencido. Bruce. estaré por siempre agradecido por el consejo que me diste.

El segundo fue Aaron Hemsley, orador en la Reunión Anual 1980. El Dr. Hemsley me enseñó a relajarme. Verán, sólo puedes alcanzar grandes resultados cuando te relajas.

Yo necesitaba controlar mis pensamientos y mis acciones y asegurarme de que el pánico, preocupaciones, pensamientos estériles y la desesperanza no entraran en mi mente. Mi plan era sencillo:

• Levantarme, vestirme adecuadamente y presentarme – y jamás darme por vencido, cada día, sin importar como me sienta.
• No televisión, no periódicos o medios sociales, (de nada me serviría esa negatividad,)
• No azúcar (Al cáncer le encanta la azúcar.)
• No alcohol.
• No soluciones alternas.
• 10,000 pasos al día.
• Relajar, relajar, relajar – una tarea difícil en el mejor de los casos.

El plan inició inmediatamente. Seguí todo al pie de la letra, aunque mi futuro no tenía esperanzas. Ni por aquí me pasaba en qué me estaba metiendo.

Tres semanas después, el cáncer se había vuelto significativamente peor.

El costo financiero fue horroroso. Casi todos los costos los había cubierto el gobierno de Australia, mi fondo de salud, Bev, y yo. Pero de pronto, eso cambió.

Me preguntaron: “¿Estás preparado para pagar, ahora, $30,000 (y después otros $30,000, en unas cuantas semanas más)? Si sí, el tratamiento podía continuar al día siguiente.”

No había tiempo para pensarlo. Instantáneamente dijimos que sí.

Yo sabía que sería muy fácil nomás darnos por vencidos. Muchos se dan por vencidos. Yo jamás pensé en darme por vencido.

Ahora sé que la resiliencia había entrado en acción.

Y luego lo más duro – decirle a tus hijos que morirá muy pronto. Peor aún, mirar a los ojos de tus pequeños nietos y tratar de explicarles que ya nunca volverás a verlos.

Los niveles de energía estaban bajos. Muy pocos fueron los que pensaron que sobreviviría. Había perdido mi glándula pituitaria, (la glándula que controla todo el cuerpo). La persistente tos era inimaginable.

Llegó la Navidad. Yo estaba sin fuerzas. Miré a mi tan amada familia y volví a la cama. Para mi sorpresa, desperté al día siguiente. Aún resuelto, seguí el plan.

Luego, la mañana siguiente, y de pronto sentí que la inmunoterapia estaba funcionando. Dos semanas después, las pruebas demostraron que la mitad de los cánceres habían desaparecido, y que la otra mitad se habían reducido de tamaño.

Eso fue hace dos años y medio. Hoy, cuatro sustos importantes más tarde, estoy aquí para contarles la historia.

Compañeros miembros, las lecciones aprendidas son claras:

• Tener un plan y seguirlo es cuestión crítica.
• Por favor, escuchen y aprendan a practicar lo mejor de lo que escuchen.
• Sin la habilidad para relajarme, jamás lo hubiera logrado. El temor me hubiera matado. Muchas veces nos han hablado de la importancia de relajarnos.
• Tener una familia que meapoyó y me ayudó fue crítico. El apoyo fue de mi esposa, de mis hijo, y otros parientes cercanos. Me ayudaron donde pudieron y me dejaron manejar lo que era mi responsabilidad.
• Los amigos eran indispensables. Muchos de estos eran miembros de MDRT, tanto de Sídney como de otras partes del mundo. Gracias.
• ¿Quieren una razón para la cobertura de atención crítica, protección de ingresos y seguro de vida? El costo total a la fecha rebasa los $800,000 para todas las partes.
• Todos hemos escuchado de la importancia de una actitud mental positiva. Nunca ha habido investigación científica en el sentido de que la actitud mental positiva (AMP) funcione –- sólo hay evidencia empírica. Sin embargo, los médicos saben una cosa sobre la AMP: Toda persona que ha sobrevivido a una experiencia como la mía tuvieron una actitud mental positiva. No es algo que aprendes cuando lo necesitas.

Yo tengo 75 – demasiado joven para retirarme y ciertamente muy joven para morir. Así pues, recuerden: Hay veces en la vida en que deberás detenerte, y habrá veces en que puedas avanzar. Pero jamás dejes que detenerte interfiera con tu avance.

Peter D. Graham ha sido miembro de MDRT 28 años, y ha experimentado muchos aspectos de la industria de la planeación financiera y seguros de Australia, a lo largo de una carrera de 50 años. Ha sido corredor general de seguros, gerente de ventas de seguros, y corredor certificado de valores, especialista en retiros y jubilaciones y un educador para retirados y pre-retirados. Antes de enfocarse en talleres y conferencias sobre el retiro, Graham era un orador frecuente en Australia y en otros seis países.